Ходит легенда, что Александр Скляр, бывший гитарист ЦЕНТРА, ради рок-н-ролла оставил блестящую карьеру дипломата. Зимой 1986 он собирает собственную команду — идет «ва-банк». Аналогичное название берет и группа. Первый состав существует всего несколько месяцев. Едва группа приготовила первую программу «Рок-коты», как всех музыкантов призвали на службу в армию. Скляр остается один, но ненадолго. В июне 1986 состоялось выступление ВБ в сегодняшнем составе: Егор Никонов (гитара, вокал), Александр Маликов (ударные) — оба из распавшегося рэггей-квартета КАБИНЕТ, Алексей Никитин — бывший басист волновой группы ДЕПО.
ВБ играет жесткий, бескомпромиссный ритм-энд-блюз с элементами панк-рока. Тексты — квинтэссенция характерной для московской рок-школы иронии («Почему?», «Революционеры на Кубе», «Бдительность») . Во многих песнях проявилась максималистская позиция Скляpa пo отношению к жизни («Максималист», «Высший пилотаж»). Особым же успехом у публики пользуются абсурдная песенка «Девочка» и «Комарово» (панк-версия известного шлягера, появившаяся из-за путаницы с известным киноактером-однофамильцем).
ВБ — одна из ведущих групп Московской рок-лаборатории, лауреат «Фестиваля надежд-87», первая группа лаборатории, выехавшая за рубеж (авг. 1987, Польша — фестиваль «Робреге»). Они были первыми и среди советских рок-групп, записавших пластинку на западной студии (апр. 1988, Финляндия — «Поларвокс»). ВБ выступал с концертами по всей Европе.
ДИСКОГРАФИЯ: Рок-панорама-87; Ва-Банк (Финляндия), 1988. Магнитофонные альбомы: Рок-коты и мы, 1986; Переходный возраст, 1987; Жизнь в зоопарке (двойной), 1990.
В. Марочкин