Самые первые советские рок-группы играли американский рок-н-ролл. Это были рижские РЕВЕНЖЕРС (1961), МЕЛОДИ МЕЙКЕРЗ (1963) и таллиннские ОПТИМИСТЫ (1963). До России первая волна Р.-н-р. так и не дошла, здесь рок начался с биг-бита. И в дальнейшем «ветхий завет» рок-музыки практиковался в основном в Прибалтике. В середине 70-х Р.-н-р. зазвучал по-эстонски в исполнении групп КУКЕРПИЛЛИД, ДОКТОР ФРИДРИХ и АПЕЛЬСИН. Первые тяготели к рокабилли (полуакустический вариант Р.-н-р., близкий к ковбойской музыке), кантри, а АПЕЛЬСИН под невинной личиной «пародийного ансамбля» скрывал мощный исполнительский потенциал. Чуть позже солист АПЕЛЬСИНА Иво Линна, бывший бас-гитарист ОПТИМИСТОВ Хейго Мирка и братья Тийт и Харри Кырвиц из КУКЕРПИЛЛИД создали первую в стране рок-н-ролльную супергруппу РОК-ОТЕЛЬ, исполнявшую в основном традиционный материал.
Реальная история Р.-н-р. в России началась лишь в 80-е. Первым, хотя и не до конца последовательным, адептом стиля была группа ЗООПАРК (1981). Затем Р.-н-р. брались возрождать СТАНДАРТ (Ленинград), Юрий Лоза, БРАВО, ВА-БАНК и МИСТЕР ТВИСТЕР (Москва). В Эстонии тем временем РОК-ОТЕЛЬ стал группой номер один, а в Латвии Пит Андерсон, бывший лидер МЕЛОДИ МЕЙКЕРЗ, возглавил ансамбль с точным названием АРХИВ. Ностальгический рок резко пошел в гору. Однако очень скоро стало ясно, что реальной аудитории у подлинного Р.-н-р. за пределами Прибалтики нет. Он может идти в качестве веселящей «приправы», но никак не как «главное блюдо»… Сейчас в репертуаре множества групп имеется по два-три Р.-н-р., но строить на нем всю программу не берется никто (исключение МИСТЕР ТВИСТЕР, выступающий, как правило, «номером» в сборных концертах). Кстати, такая же участь постигла у нас ямайскую музыку рэггей.
А. Троицкий