Группа образована в 1984 Владимиром Шахриным и Владимиром Бегуновым (оба — гитара, вокал), которые начали вместе играть в техникуме, исполняя на вечерах и танцах песни любимых РОЛЛИНГ СТОУНЗ, Т. РЕКС. Музицировали и в армии, на одной из дальневосточных застав. После некоторого перерыва, за время которого успели обзавестись семьями, снова взялись за гитары. К этому моменту Шахрин был депутатом райсовета, а его тезка — сержантом милиции… Название ЧАЙ-Ф (контаминация слов «чай» и «кайф») предложил репетировавший с ними Вадим Кукушкин, известный ныне панк-менестрель. Первый альбом («Жизнь в розовом дыму») записан в 1985 и состоит из 2 частей. Первая («Волна простоты») — подборка акустических баллад, лучшие из которых «Завяжи мне глаза» и «Я был солдатом». Вторая часть («Дурные сны») более динамична, хотя и решена в акустике. Собственно ЧФ фигурирует во второй части в составе: Шахрин, Бегунов и Олег Решетников (ударные), в то время как первую половину подборки песен Шахрина исполняет автор в сопровождении Михаила Перова (гитара, экс-ТРЕК). В 1986 ЧФ записывает «В субботу вечером в Свердловске» — результат безумной тусовки, в которой, кроме Шахрина и Бегунова, участвуют басисты Антон Нифантьев и Д. Умецкий, Е. Белкин (гитара), В. Назимов и А. Потапкин (барабаны), другие музыканты. Дух блаженного разгильдяйства наилучшим образом ухвачен в песне «И он сам», сделанной в стиле рэггей.
В июне 1986 ЧФ становится сенсацией I фестиваля свердловского рока, что наряду с успехом НАУТИЛУСА ПОМПИЛИУСА знаменует смену лидеров на городской рок-сцене и во многом определяет ее дальнейшее развитие. В ранних песнях Шахрина ощутимы интонации М. Науменко, но и тогда уже его собственный голос обладал убедительностью и силой («Кот», «Вместе теплей»). С весны по осень 1986 в состав ЧФ, помимо двух Владимиров, входили Нифантьев, Решетников и Алина Нифантьева (бэк-вокал), привносившая в композиции группы элементы джаза и соул. С уходом Алины звучание стало жестче, группа заметно электрифицировалась. В 1987 Решетников уступает место Владимиру Назимову (УРФИН ДЖЮС) — ритм-секция заметно усиливается, но общий саунд досадно тяжелеет. Летом того же года группа во второй раз становится лауреатом свердловского фестиваля, завоевывает приз зрительских симпатий в Риге и записывает 2 альбома подряд: «Дуля с маком» и «Дерьмотин», балансируя между ритм-энд-блюзом, хард- и панк-роком («Аве, Мария», «Мама», «Квадратный вальс»).
Период «бури и натиска» постепенно сходит на нет. Шахрин все реже пишет песни, продиктованные минутой, переключаясь на более глубокие темы («Религия», «Гадость», «Где вы, где?»). Осенью 1987 Назимов уходит в НАУТИЛУС ПОМПИЛИУС, его сменяет Игорь Злобин из АПРЕЛЬСКОГО МАРША. С окт. 1988 группе помогает гитарист Павел Устюгов. В марте 1989 ЧФ записывает новый альбом. Вошедшие туда песни «Делай мне больно», «Лучший город Европы» открывают новую главу в биографии ЧФ, в них чувствуется зрелость и мастерство. Осенью 1989 Злобина сменил Валерий Северин, уходит Устюгов. В ЧФ остаются четверо.
Группа ЧФ постоянно участвует в благотворительных акциях: «Неделя Совести», концерты в Фонд помощи пострадавшим от землетрясения в Армении, Детский фонд. Недавно ЧФ выступил инициатором движения «Рок чистой воды», цели которого — пропаганда силами музыкантов экологических знаний, сбор средств на строительство пансионата для детей, пострадавших от последствий загрязнения окружающей среды. Первые акции прошли в Москве (лето 1989), на Волге (весна 1990) и Байкале (осень 1990).
ДИСКОГРАФИЯ: Не беда, 1990. Магнитофонные альбомы: Жизнь в розовом дыму, 1985; В субботу вечером в Свердловске, 1986; Дуля с маком; Дерьмотин, 1987; Лучший город Европы, 1989.
А. Калужский