Сэнди. Музыкальная шкатулка

И завершают наш отфонарно-литературный выпуск достаточно старые (но, на мой взгляд, очень хорошие) вещи девушки но имени Сэнди.

Музыкальная шкатулка

В Лайонланде — стране, где, покрытые искрящимся снегом, распускаются розы, — с незапамятных времён существует обычай: каждый год король теряет свою королеву.

Нет, она не приносится в жертву жестоким богам — лайонландцы не выдумали жестоких богов, и не обрекается на тихую смерть в крошечной келье — она просто уходит.

Уходит доживать свой век в почёте и праздности — или как ей вздумается.

Возник ли причудливый обычай из-за ветрености здешних женщин или из-за мужского лицемерия — к чему гадать?

Известно нам другое: в день, о котором идёт речь, рыдающий король Лайонел вновь прощался со своей королевой.

Леди Маб в последний раз поцеловала его, и, нежно выскользнув из слабеющих объятий, присоединилась к предвестникам, танцующим в середине огромной залы.

Они медленно проплывали мимо, и каждой он кивал, силясь улыбнуться сквозь слёзы.

Леди Джанна, леди Элинор, леди Данвена, леди Реа, леди Халль… Сколько их — горюющих и равнодушных, удивлённых и уставших — уже оставило его…

И всё же который раз король прозревал мудрость предков — неизбежная, поздно или рано, боль утраты, смягчалась, превращаясь в ритуал.

Но… Что это? Взор короля привлекло пёстрое пятно среди мерно колышущегося белого шёлка.

Он вгляделся… О неслыханная дерзость! То была Арлекина, час назад сидевшая у его ног — Арлекина в чёрно-жёлто-красном своём опереньи.

Король не сдержал гневного (или изумлённого?) вскрика, и музыка, остановилась.

Стражники, заметив причину монаршьей тревоги, хотели выволочь негодяйку за волосы из зала, но король жестом остановил их. Он велел подвести девушку к нему, к, вряд ли зная, зачем, протянул руку и стёр белоснежным манжетом намалёванную алым улыбку.

И подивился насмешке полудетских губ. А губы вдруг раскрылись:

— Увы, манжет испорчен, мой король.

— Почему ты поступила так, Арлекина?

— Потому что и я ухожу, мой король.

— Уходишь?! — королю не нравилось расставаться даже с нелюбимыми игрушками.

Он смотрел в лицо Арлекине, но лишь дерзкая гримаса по-прежнему кривила рот.

Тогда, сорвав быстрым движением — нарисованную будто!- маску, он прочёл в карих глазах не успевшую спрятаться — любовь.

Ты не можешь уйти.

Но Арлекина ответила, что уже танцевала с Потерянными.

И, несмотря на стражу, расставленную королём Лайонелом у Западных, Южных, Северных и Восточных ворот, той же ночью Арлекина покинула дворец.

Осень 1992 г.


Обсуждение