Провозглашенная в наши дни одной из лучших doom-групп всего мира, CATHEDRAL изначально почерпнула свое вдохновение в музыке 70-х годов и постоянно выражала совершеннейшее почтение своим музыкальным корням. И главный секрет их успеха, похоже, в том, что, основывая свою музыку на классических канонах стиля, они все время движутся вперед. Опираясь на эти принципы, помноженные на недюжинный талант, они прокладывают новые перспективные музыкальные пути, увлекая за собой толпы последователей.
Первоначально состав САТНЕDRAL сформировался в 1990 году вокалистом Ли Дорианом (ex-NAPALM DEATH) и басистом Марком «Griff» Гриффитсом, людьми, объединенными не только близкими музыкальными вкусами, но и давними дружескими отношениями. Потом к друзьям присоединились Гэри Дженнингс и Адам Лехан. Пятым стал барабанщик Бен Мокри. Этот состав и взял на себя ответственность за создание основополагающего в творчестве CATHEDRAL демо «In Memorium». Одна из четырех вещей демо была кавер-версией «All Your Sins» культовой американской группы PENTAGRAM. А взятая с этого диска «Ebony Tears» появилась на классическом сборнике doom metal 1991 «Dark Passages», подготовленном Ли Дорианом для его собственной фирмы звукозаписи «Rise Above», еще перед началом работы над дебютной записью CATHEDRAL на студии «Earache».
В то время CATHEDRAL периодически гастролирует по Соединенному Королевству и Европе то с легендарной doom metal группой ST. VITUS, то с японской хардкоровой SOB, то с британскими PARADISE LOST, а то и с американскими дэтстерами MORBID ANGEL.
Ко времени записи первого альбома Мокри оставил группу, и запись проводилась с участием приглашенного на его место барабанщика Майка Смэйла (ex-PENANCE/DREAM DEATH). Полноценный альбом «Forest Of Equilibrium» вышел в свет в конце 1991 года и был восторженно встречен прессой и публикой.
С приходом в состав постоянного барабанщика Майка Рэмзи Уартона этапы роста группы отмечаются ее появлением в европейском турне «Gods Of Grind» и в «Campaign For Musical Destruction US Tour» при участии CARCASS, ENTOMBED, CONFESSOR, а чуть позже и с NAPALM DEATH и BRUTAL TRUTH. Итогом такой насыщенной концертной деятельности группы стал выпуск сингла «Soul Sacrifice».
1992 год закончился для группы подписанием престижного контракта с «Columbia Records», касающегося американских работ группы и последующих гастролей по Израилю и Германии. Однако, по ходу успешного продвижения, группа лишилась услуг Griff’a, который оставил коллектив по сугубо личным на то причинам.
Тем временем CATHEDRAL были готовы к новой крупной игре, имея «The Ethereal Mirror» в качестве козырного туза. Этот альбом, спродюсированный Дэйвом Бианко (ранее работавшим с TROUBLE, DANZIG и Миком Джеггером) на «Manor Studios» в Оксфордшире, и стал именно той вещью, которая вознесла и утвердила CATHEDRAL на их вершине. Альбом продемонстрировал неиссякаемую творческую мощь группы и раздвинул привычные рамки, в которые недальновидные критики и меломаны заключали doom metal.
Группа, пользуясь благоприятным моментом, создает насыщенное расписание гастролей. Они посещают США с FIGHT, KING DIAMOND и MERCYFUL FATE, а в Европе выступают хэдлайнерами при поддержке группы SLEEP из конюшни «Earache».
По мнению европейской прессы, «The Ethereal Mirror» пробудил от спячки всех и вся, в то время как британские журналисты утверждали, что группа просто-напросто является последней и великой надеждой в области британского metal’a, и что на данный момент CATHEDRAL — единственная группа, достойная увенчаться той короной, которой были коронованы такие властители, как JUDAS PRIEST или IRON MAIDEN. Бесспорно одно — CATHEDRAL возвестили миру, что британский metal все еще существует.
В 1994 году гитарист Адам Лехан и ударник Майк Уартон покинули группу после американского турне с MERCYFUL FATE. Образовавшуюся брешь вскоре заполнили Джо Хасслвэндер и Виктор Гриффин — гитарист и ударник бывшей PENTAGRAM. Новый сингл, вышедший в том же году на фирме «Earache», «Static Марк» представляет «Midnight Mountain», изначально появившуюся на первом альбоме, а также три новых композиции, одна из которых («The Voyage Of The Homeless Sapien») длится 22 минуты и 40 секунд и, по мнению самих музыкантов, «вряд ли будет отснята для какого бы то ни было телешоу.. К тому времени концертные видеозаписи CATHEDRAL уже попали в список металлических клипов «MTV».
Одновременно с выпуском сингла группа предпринимает все европейское турне с их давним кумиром BLACK SABBATH. «Если бы не было BLACK SABBATH — CATHEDRAL просто не существовало бы, — заметил как-то Ли Дориан, — «Все складывается так удачно! Мы будем поддерживать в турне BLACK SABBATH и у нас в составе — двое из PENTAGRAM!».
Вслед за памятными апрельскими датами CATHEDRAL направились с повторным визитом в ЮАР и Японию перед тем, как начать студийную работу над очередным альбомом.
Антон ПОЛИТЫКИН