Неофициальные данные, полученные от некогда подпольных рок-менеджеров, свидетельствуют, что в конце 70-х на самостоятельной сцене по числу поклонников 3-е место занимала группа ВИКТОРИЯ (2,5 тыс. фанов), после МАШИНЫ ВРЕМЕНИ (5 тыс. чел.) и ВИСОКОСНОГО ЛЕТА (3,5 тыс. чел.). В. создана на основе ансамбля ДОБРОВОЛЬНОЕ ОБЩЕСТВО, игравшего хард-рок собственного сочинения (солист — А. Давидян). До этого момента судьба несколько раз сводила музыкантов, образовавших ядро новой группы. Осенью 1974 любители столичного рока могли присутствовать на нескольких скромных концертах группы в составе: Т. Мардалейшвили (бас), В. Шморгунов (гитара, вокал — оба ранее в ИСКАТЕЛЯХ ПРИКЛЮЧЕНИЙ), А. Воронов (клавишные, вокал), В. Ефремов (ударные, иногда его подменял А. Данилович).
Тимур Мардалейшвили, хладнокровие и рассудительность которого могли бы войти в поговорку, известный как бас-гитарист, спустя полтора года напряженного труда достигает высочайшего уровня лидер-гитариста. Александр Воронов играл в студенческой группе ЛАБИРИНТ, в МОЗАИКЕ, в которой все было поставлено на суперпрофессиональную основу: играли по партитурам, пели на 6 голосов.
Именно Тимур и Александр взялись за создание В. в составе: Мардалейшвили (гитара), Давидян (вокал), Воронов (клавишные, вокал), А. Седельковский (бас), Ю. Титов (ударные). Группа собралась в февр. 1977, а уже к лету программа из музыки, написанной Мардалейшвили и Вороновым, была готова. Фаны считали, что В. играет арт-рок, Воронов называл это техно-роком, исходя из технической упакованности группы. Как бы там ни было, из викторианского тумана нет-нет да выглядывало лицо ЙЕС, хотя особого единства музыкальных привязанностей у музыкантов В. не было.
В июне 1977 вместо Седельковского на бас-гитарную вахту заступает Ю. Иванов (ранее — в БЕЗБОЖНИКАХ, ГЛОРИИ, АДАМЕ, СКОМОРОХАХ). Имея опыт работы в рок-ансамблях и с менеджерами, Иванов выводит практически готовый, но не смелый состав в люди, привнося в В. изящество, недостающий артистизм, и, наконец, вывозит засидевшихся в столице музыкантов в Ленинград.
Однако долго задерживаться в арт-роке Иванов не стал, и вместо него в апр. 1978 появляются братья Павел и Александр Смеян. Первый пел и играл на саксофоне, второй — бас-гитарист. Вновь прибывшие вместе с Титовым пытаются направить В. в русло джаз-рока. Во внешне стабильном организме начинается брожение — Тимур, не говоря никому ни слова, репетирует с АРАКСОМ, Воронов продолжает бороться за арт-рок, хотя борец из него получается неважный. Недостаточно профессиональный, но искренний вокал Давидяна положение спасти не может. Арт-рок не получает широкого признания у аудитории слушателей, хотя многие интеллектуалы, сидя дома, отдают предпочтение группам ЙЕС и ДЖЕНЕЗИС. Музыка, зовущая к внутреннему созерцанию, погружению, к путешествию в лабиринтах философии и религии, не находит отклика у чересчур конкретно мыслящей публики. Были у В. и собственные недостатки, ускорившие ее увядание. Главный из них — отсутствие так называемого эмоционального крючка — и тормозил «раскачку» аудитории. Последний концерт был дан в начале нояб. 1978. Воронов уходит в МАШИНУ ВРЕМЕНИ, Мардалейшвили окончательно обосновывается в АРАКСЕ.
Однако осенью 1979 музыканты собираются вновь. На гитаре играет С. Березкин, на басе — возвратившийся Седельковский, на ударных — М. Тюфлин. Реставрируются старые песни, сочиняются новые, но начатый было новый виток заканчивается по-старому: Давидян настаивает на замене Тюфлина все тем же Титовым, а Титов меняет Седельковского на Смеяна. Очередной заход в сторону джаз-рока вынуждает окончательно уйти из состава Воронова. Переключившись на фанки-соул, В. держится до 1980 и распадается.
В настоящее время Мардалейшвили не играет ни в одном из составов. Его затянувшуюся медитацию можно расценивать как огромный минус для отечественной рок-музыки. Воронов продолжает дело своей жизни — играет арт-рок в группе ПРОГРЕСС и создает фонотеку тембров различных синтезаторов. Титов оставил музыку. Давидян, взяв для подпевок темнокожих певиц, поет в соул-манере в группе АЛЬТЕР ЭГО. Павел Смеян, после трагической смерти брата Александра, работал в группе Театра имени Ленинского комсомола РОК-АТЕЛЬЕ. В настоящее время известен как поп-исполнитель.
М. Пушкина